Bjørnsonprisen 2025 tildeles den finsk-estiske forfatteren Sofi Oksanen for hennes episke forfatterskap og engasjement for menneskerettigheter, og for å skildre kvinners situasjon, i krig så vel som i fredstid, med et skarpt blikk. Oksanen deltar aktivt i samfunnsdebatten, og har vært tydelig i sine advarsler om russisk aggresjon og nabolandenes utsatthet lenge før dette ble en utbredt erkjennelse.
– Jeg er dypt beæret over Bjørnsonprisen, og jeg ser en sterk symbolikk i at prisutdelingen finner sted i verdens eneste liberale demokrati som har fått sin velferd fra rike naturressurser, sier Oksanen. – Det er mulig også for andre land å ha det slik, men ikke uten ytringsfrihet og vilje til å forsvare den. Mitt arbeid hadde ikke vært mulig uten kunstnere, forfattere, forskere og journalister som har satt livet på spill for å forsvare borgerrettigheter og ytringsfrihet, i dag og før min tid, og derfor går min største takknemlighet til dem, fortsetter hun.
Oksanen ser ytringsfriheten som selve hjørnesteinen i forfatterens arbeid. – Uten den finnes det ingen kunst, og uten kunst finnes det ingen måte å vite hvem vi er på. For tiden står ytringsfriheten overfor de vanskeligste utfordringene jeg har sett i løpet av mitt liv, noe som gjør det enda viktigere å forsvare denne verdien, avslutter hun.
Fra juryens begrunnelse
Kjernen i Sofi Oksanens forfatterskap er en modig og kompromissløs humanisme. Hun skriver om undertrykkelse, maktmisbruk og urettferdighet, og bruker sin offentlige stemme og posisjon til å snakke direkte og tydelig om ytringsfrihet, menneskerettigheter og politisk frihet.
«Sofi Oksanen er født i 1977 i Finland, og vokste opp med estisk mor og finsk far. Debutromanen Stalins kyr, som kom i 2003, favner bredt og handler om estiske kvinners livsvilkår. Romanen tematiserer brutalitet i krig og fangeleirer så vel som spiseforstyrrelser, skam og svik. Det internasjonale gjennombruddet kom med romanen Utrenskning som vant Nordisk råds litteraturpris. Her, og i påfølgende romaner, utforskers hun kvinners opplevelse av krig med et skarpt blikk.
Litteraturen hennes er gjennomsyret av taushet – ikke som fravær, men som en påtrengende tilstedeværelse. Hennes karakterer bærer på erfaringer så vonde at de mangler språket til å uttrykke dem. Noen ganger er språket tapt, andre ganger er det tabuisert eller undertrykt. Å snakke om skam gjør ofte skammen verre, og dermed blir taushet dens mest utbredte uttrykk. Hele hennes litterære prosjekt er et opprør mot denne tausheten. Hun lar det som ikke kan sies, få form og språk. Hennes historier gir mulighet for gjenkjennelse og mot.
I flere av sine romaner skildrer Oksanen lite omtalte sider ved Europas historie, særlig erfaringer med krig, okkupasjon og undertrykkelse. Hennes arbeid for å formidle glemt og oversett historie gir stemme til de som ikke selv kan bli hørt. Gjennom å rette søkelys på Estlands historie har Oksanen bidratt til å utvide forståelsen av hva som utgjør nordisk litteratur. Hun har brakt Estlands komplekse fortid og nåtid inn i verdenslitteraturen og dermed beriket både det nordiske og internasjonale litterære landskapet.
Hun tar etisk ansvar i bøkene, og konfronterer ubehagelige sannheter om menneskelig adferd, og hun utforsker hvordan individ og samfunn forholder seg til skyld, skam og overlevelse. Hun er uredd i møte med moralske dilemmaer.
Med sin unike blanding av historisk innsikt, engasjement, psykologisk dybde og litterær innovasjon har Oksanen skapt et forfatterskap som beriker og utfordrer leseren. Hennes evne til å formidle komplekse temaer gjennom episke verk har gitt henne en bred leserskare og internasjonal anerkjennelse.»
Sofi Oksanens bøker er oversatt til norsk av Morten Abildsnes og Turid Farbregd.
Fakta om Bjørnsonprisen
▪ Bjørnsonprisen tildeles en nordisk forfatter for et litterært arbeid og samfunnsengasjement i Bjørnsons ånd.
▪ Juryen har bestått av Joakim Hammerlin, Nansenskolen, Birger Emanuelsen, Den norske Forfatterforening, Cathrine Strøm, Lillehammer UNESCO-litteraturby, Linn T. Sunne, Innlandet fylkesbibliotek, Kristin Brandtsegg Johansen, Stiftelsen Lillehammer museum og Yukiko Duke, Norsk Litteraturfestival.
▪ Siste års vinnere: 2018: Johannes Anyuru (SE), 2019: Carsten Jensen (DK), 2020: Maja Lunde (NO), 2021: Sara Omar (DK), 2022: Niviaq Korneliussen (GR), 2023: Åsne Seierstad (NO), 2024: Caspar Eric (DK), 2025: Sofi Oksanen (FI).
▪ Prisen er på 100 000 kr.
Bjørnsonløypa under Norsk Litteraturfestival
Bjørnsonprisen deles ut under åpningen av Norsk Litteraturfestival tirsdag 3. juni. Prisen inngår i en rekke arrangementer og formidlingsprosjekter som alle tar utgangspunkt i Bjørnsons ånd, der litteraturens samfunnsendrende kraft og verdien av demokrati og ytringsfrihet står sentralt.
Bjørnsonløypa består av følgende arrangementer og formidlingsprosjekter:
Verditinget – formidlingsprosjekt for ungdomsskolen
Mandag 2. juni kl. 09.00-14.00
Aulestad / Scandic Lillehammer hotell
Hvilke verdier er ungdom i dag engasjert i? Hvilken framtid ønsker norske 15-16-åringer seg, og hvordan vil de løse utfordringene samfunnet står overfor?
Elever på 9. klasse på Gausdal ungdomsskole invitere til Verditinget på Aulestad mandag 2. juni. Inspirert av Bjørnsons arv fremmes ytringsfrihet og demokratiske verdier blant ungdom. De får en plattform hvor deres stemmer kan bli hørt og en forståelse for at deres meninger kan forme framtiden. Med dialog som verktøy og demokratisk beredskap, settes verdispørsmål under debatt. Det engasjeres til aktiv deltakelse i verdi- og samfunnsdebatten.
Ungdommenes synspunkter og verdier vil presenteres på WEXFOs ungdomsfestival, WEXFO Youth Voices, etterfulgt av workshops der ungdommene vil foreslå løsninger på aktuelle samfunnsutfordringer og utfordre politikere til handling!
Verditinget ledes av Heidi Marie Vestrheim.
Folkemøte for ytringsfrihet
Tirsdag 3. juni kl. 17.00-18.00
Lillehammer Scandic hotell
Kjente forfattere og samfunnsaktører, lokal ungdom og musikere av internasjonal klasse st0år på scenen når vi inviterer til folkemøte om ytringsfrihet på Lillehammer. Ytringsfriheten har lenge vært under press, og med en ny geopolitisk situasjon er den truet på en ny og akutt måte. I begynnelsen av juni går ytringsfrihetskongressen World Expression Forum av stabelen samtidig med Norsk Litteraturfestival. Da skal ytringsfriheten brukes, diskuteres og problematiseres, og samfunnsaktuelle spørsmål som engasjerer både unge og eldre, lokalt og internasjonalt, settes på agendaen. Med oss på scenen har vi vinneren av Bjørnsonprisen, Sofi Oksanen, vinneren av den nasjonale skrivekonkurransen «De unges folketale» og andre hovednavn fra WEXFO og Norsk Litteraturfestival. Møt opp og støtt kampen for ytringsfrihet i Norge og internasjonalt!
De unges folketale
Onsdag 4. juni kl. 16.00-16.30
Søndre park
Vi inviterer tre av deltakerne i skrivekonkurransen «De unges folketale» til å diskutere demokratiets fremtid med utgangspunkt i sine bidrag. Mer informasjon om konkurransen her.
Bjørnsonseminaret: Sofi Oksanens metode
Onsdag 4. juni kl 12.00-12.50
Kulturhuset Banken, Festsalen
Årets Bjørnsonprisvinner er den finsk-estiske forfatteren Sofi Oksanen. Oksanen er uttalt feminist og hennes verk behandler ofte Estlands blodige 1900-tallshistorie, fra mellomkrigstidens frihetstid til årene som Sovjetrepublikk og fri republikk etter murens fall. Oksanen bor i Finland, men hennes slekt har bitre erfaringer av den russiske imperialismens brutale fremferd i Baltikum. Hennes nyeste bok «I samma flod – Putins krig mot kvinnene» ble utgitt i mai 2024. I den beskriver hun hvordan Putins Russland svekker kvinners rettigheter gjennom propaganda, seksuell vold og en autoritær lovgivning. Hør Aage Borchgrevink og Anne Bitsch diskutere hva som gjør Sofi Oksanen til en så stor og viktig forfatter i vår tid.
Bjørnsonforedraget: Sofi Oksanen
Onsdag 4. juni kl. 14.00-14.50
Kulturhuset Banken, Festsalen
Årets Bjørnsonprisvinner er den finsk-estiske forfatteren Sofi Oksanen. Hun er uttalt feminist og hennes verk behandler ofte Estlands blodige 1900-tallshistorie, fra mellomkrigstidens frihetstid til årene som Sovjetrepublikk og fri republikk etter murens fall. Oksanens slekt har bitre erfaringer av den russiske imperialismens brutale fremferd i Baltikum. Hennes nyeste bok «I samma flod – Putins krig mot kvinnene» ble utgitt i mai 2024. I den beskriver forfatteren hvordan Putins Russland svekker kvinners rettigheter gjennom propaganda, seksuell vold og en autoritær lovgivning.
Nærbilde: Sofi Oksanen
Onsdag 4. juni kl. 17.00-17.50
Kulturhuset Banken, Festsalen
Årets Bjørnsonprisvinner er den finsk-estiske forfatteren Sofi Oksanen. Oksanen er uttalt feminist og hennes verk behandler ofte Estlands blodige 1900-tallshistorie, fra mellomkrigstidens frihetstid til årene som Sovjetrepublikk og fri republikk etter murens fall. Hun bor i Finland, men hennes slekt har bitre erfaringer av den russiske imperialismens brutale fremferd i Baltikum. Oksanens nyeste bok «I samma flod – Putins krig mot kvinnene» ble utgitt i mai 2024. I den beskriver hun hvordan Putins Russland svekker kvinners rettigheter gjennom propaganda, seksuell vold og en autoritær lovgivning. Stefan Ingvarsson leder Bjørnsonsamtalen.